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CALGARY
Tercera ciudad de Canadá en términos de población, contaba según el censo de 2008 con 1,042,892 habitantes. La población estimada de su área metropolitana era de 1,079,310 habitantes en 2006, lo que la convierte en la quinta mayor de Canadá. El Corredor Calgary-Edmonton es la región urbana más poblada situada entre Toronto y Vancouver. Los habitantes de Calgary se llaman, en inglés, "Calgarians". La ciudad de Calgary es un destino muy conocido para los deportes de invierno y el ecoturismo: cerca de la ciudad se sitúan una gran cantidad de importantes lugares de vacaciones. La economía de Calgary se centra sobre todo en la industria petrolífera, aunque la agricultura, el turismo y la alta tecnología también contribuyen al rápido desarrollo económico de la ciudad. Calgary es la anfitriona de varios festivales anuales, como la Calgary Stampede, el Festival de Música Folk de Calgary, el Festival Lilac, el GlobalFest y el segundo festival de cultura caribeña en importancia del país, el Carifest. En 1988, Calgary se convirtió en la primera ciudad canadiense en acoger los Juegos Olímpicos de Invierno. Calgary fue calificada como la ciudad más limpia en una encuesta realizada por la prestigiosa revista Forbes en 2007. Antes de la llegada de los europeos, la región formaba parte del dominio de la tribu Pies negros, cuya presencia se remonta a más de 11.000 años. En 1787, el cartógrafo David Thompson pasó el invierno con un grupo de indios peigan que acampaban a lo largo del río Bow. Fue el primer europeo que visitó el lugar. En 1873, John Glenn se convierte en el primer europeo en instalarse en la región. El sitio se convirtió en un puesto de la Policía Montada del Noroeste (hoy la Real Policía Montada de Canadá). El establecimiento de la Policía Montada tenía por tarea proteger las llanuras del oeste de los vendedores de whisky procedentes de Estados Unidos. Llamada originalmente Fort Brisebois, por el oficial Éphrem-A. Brisebois de la Policía Montada, la ciudad fue rebautizada como Fort Calgary en 1876, a causa del cuestionable comportamiento de Brisebois. Es el coronel James Macleod el que da a la ciudad el nombre de una playa de la isla de Mull, en Escocia (Cala-ghearraidh, Playa del pasto). En 1883 llega a Calgary la Canadian Pacific Railway. El gobierno canadiense, que buscaba poblar la región central del país, hasta entonces muy escasamente poblada, ofreció terrenos gratis a personas y familias que lo deseasen. Esto atrajo a mucha gente, especialmente inmigrantes de Estados Unidos y, en menor escala, escoceses e irlandeses. Varios trabajadores chinos, que conformaban buena parte de la fuerza de trabajo que estaba construyendo la vía férrea, también se instalaron en el asentamiento, y Calgary comenzó a convertirse en un importante centro comercial y agrícola. Actualmente la sede oficial de la Canadian Pacific Railway se encuentra todavía en la ciudad. Calgary obtiene oficialmente el estatuto de municipio en 1884 y elige a su primer alcalde, George Murdoch. En 1894, Calgary se convirtió en la primera ciudad de lo que entonces eran los Territorios del Noroeste. En 1902 se descubrió petróleo en Alberta, pero sólo en 1947 la industria petrolífera comienza a adquirir una importancia significativa, cuando se descubren unas enormes reservas. Calgary se transformó en el centro de un "boom" de compañías petroleras. Su economía creció cuando los precios del petróleo se incrementaron tras el embargo petrolero árabe de 1973. La población aumentó en 272.000 habitantes en los dieciocho años que van de 1971 (403.000) a 1989 (675.000), y en otros 335.000 habitantes en los dieciocho siguientes (hasta llegar a 992.000 en 2006). Durante estos años de expansión, se construyeron rascacielos a un ritmo casi sin precedentes en el mundo. El centro de la ciudad, dominado hasta entonces por edificios de pocos pisos, comienza a poblarse de rascacielos, una tendencia que continúa hoy. La economía de Calgary estaba tan vinculada a la industria petrolera que la expansión de la ciudad llega a su cumbre justo cuando el precio del petróleo también llega a su récord en 198. El posterior descenso del precio del petróleo y la introducción del Programa Energético Nacional por el gobierno liberal federal de Pierre Elliott Trudeau son las razones que da la industria petrolera del hundimiento de la industria, y en consecuencia, de la economía de la ciudad de Calgary. El Programa Energético Nacional es abolido a mediados de los años 80 por el gobierno conservador de Brian Mulroney; sin embargo, los relativamente bajos precios del petróleo impidieron un restablecimiento completo de la economía hasta los años 90. Fuente: Winipedia |
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